L'avoine (Avena sativa) ne forme pas ses grains en épi comme le blé, le seigle ou l'orge, mais sur des panicules aux multiples ramifications. L'avoine est cultivée par l'homme depuis plus de 4000 ans. Cette céréale est originaire d'Europe et est très résistante en raison des conditions climatiques qui y règnent. Les Germains et les Celtes considéraient déjà l'avoine comme un élément important de leur alimentation. Sa popularité a toutefois diminué avec la culture du blé, du maïs et des pommes de terre, car elle n'est pas aussi productive. Mais de nos jours, l'avoine, surtout sous forme de flocons d'avoine, est devenue incontournable dans les rayons des supermarchés.