Avec James Dean, Julie Harris, Jo Van Fleet, Raymond Massey et d'autres. Dans une petite ville californienne en 1917 : Cal et Aaron sont les fils d'Adam Trask, un fermier vertueux et intransigeant. Cal, un solitaire incompris, lutte pour l'affection de son père et contre le favoritisme dont bénéficie Aaron. Abra, la fiancée d'Aaron, devient la seule personne auprès de laquelle Cal trouve de la compréhension. Le motif biblique de la rivalité entre des frères différents prend une nouvelle et toujours actuelle interprétation dans cette adaptation cinématographique.