Le curcuma est une épice originaire d'Asie et fait partie de la famille du gingembre. Sous sa forme solide, le curcuma ressemble au tubercule de gingembre. L'épice de curcuma est notamment connue pour sa couleur jaune vif. C'est pourquoi on l'appelle aussi racine jaune. En raison de cette couleur jaune, le curcuma est utilisé non seulement comme épice, mais aussi comme colorant, par exemple pour les textiles. Le curcuma est souvent cultivé dans les régions tropicales et atteint une hauteur d'un mètre. Seul le tubercule de la racine, similaire au gingembre, est utilisé comme épice. Le principal producteur et consommateur de curcuma est l'Inde. Dans l'espace asiatique, le curcuma est utilisé aussi bien séché que frais. Sous les latitudes européennes, le curcuma n'est en revanche généralement utilisé que séché. Au 13e siècle, la plante de curcuma est arrivée en Europe par la route de la soie. Son goût unique peut être utilisé de multiples façons en cuisine.