Orchidée vanille (Vanilla planifolia) - 1 portion de graines

L'orchidée vanille est une plante grimpante originaire du Mexique pouvant atteindre 15 mètres de haut, dotée de tiges charnues et de racines aériennes servant de vrilles. Il s'agit d'une plante tropicale qui se développe idéalement à une température diurne de 30 °C et nocturne de 20 °C,qui la rend presque exclusivement adaptée à une culture en serre chauffée. L'espèce produit des fleurs de 5 cm, de couleur vert-jaune, qui sentent la vanille et ne fleurissent que pendant une journée. En dehors de leur habitat d'origine au Mexique, elles doivent être pollinisées à la main, car dans la nature, elles ne peuvent être pollinisées que par une espèce d'abeille bien précise. La fructification est possible lorsque la plante atteint au moins 3 mètres de haut (2 à 3 ans), et des gousses de 20 cm de long (en réalité de longues baies) se forment. Celles-ci peuvent être séchées pour la production de vanille, après quoi elles sont trempées dans une solution alcoolisée. Pour 1 litre, on utilise 35 % d'alcool et au moins 100 grammes de gousses de vanille. Aujourd'hui, Madagascar et La Réunion produisent la majeure partie de la vanille : 70 % de la production mondiale.

Il est possible de produire sa propre vanille, mais cela nécessite une serre chauffée. De plus, la germination des graines est très difficile, voir ci-dessous :

Description du semis: comme toutes les autres orchidées, les graines de cette espèce germent très difficilement. La plupart des espèces ne le font qu'en association avec un champignon ou in vitro sur gélose. Zell (CCA-3.0 Wikipédia)
Photo 2 : B. Navez
Photo 3 : F. Palli

Caractéristiques :

• Famille : Orchidaceae
• Nom scientifique : Vanilla planifolia
• Nom français : Orchidée vanille
• Origine de l'espèce : Sud-est du Mexique
• Période de semis : Toute l'année
• Difficulté : difficile
• Température minimale : 15 °C