"J'ai réalisé que j'avais détruit l'équilibre de la journée, le calme extraordinaire d'une plage où j'avais été heureux. C'est alors que j'ai tiré quatre fois de plus sur un corps sans vie, dans lequel les balles pénétraient sans qu'on le voie. Et c'était comme quatre coups brefs avec lesquels je martelais la porte du malheur".

L'histoire d'un jeune Français en Algérie, qu'un hasard ridicule transforme en meurtrier, a fait sensation littéraire en 1942 dans la France occupée. Le roman a marqué la percée littéraire d'Albert Camus et est aujourd'hui considéré comme l'un des textes majeurs de l'existentialisme.