Tom, un professeur grincheux, arrive à Buenos Aires en 1976 pour enseigner l'anglais dans un internat pour garçons. En plein coup d'État militaire, ses élèves sont eux aussi rebelles. Mais sa vie change complètement lorsqu'il sauve un pingouin sur une plage d'Uruguay, dont il ne parvient pas à se débarrasser malgré tous ses efforts. L'oiseau devient un ami fidèle et, pour ses élèves, le pingouin de confiance. En effet, les pingouins ne sont pas seulement incroyablement mignons, ils sont aussi d'excellents auditeurs ...