Ksiaze

Lorsque Laurent de Médicis reprend le pouvoir dans la République florentine en 1512, il entreprend une purge du secrétaire de la seconde chancellerie de la Seigneurie, Niccolo Machiavel. Ayant perdu son emploi après quatorze ans de bons et loyaux services à la République, Machiavel s'est mis à faireque font de nombreux politiciens retraités de l'époque : il est devenu commentateur politique. Faute de pouvoir passer à la télévision, il écrit un livre : Le Prince - un ouvrage immense accusé d'amoralisme (notamment à cause de la maxime selon laquelle "la fin justifie les moyens") et, en fait, révolutionnaire à la Renaissance car il formule la thèse, toujours valable dans la pensée politique d'aujourd'hui, selon laquelle les impératifs moraux et théologiques n'ont pas leur place dans l'arène politique. "Il n'est donc pas nécessaire, écrivait Machiavel, qu'un prince possède toutes les (...) qualités (...), mais il est très nécessaire qu'il paraisse les posséder. J'ose même dire que si on les a et qu'on les garde, elles sont un inconvénient, mais que si on semble les avoir, elles sont un avantage ; ainsi un prince doit être miséricordieux, fidèle à sa foi, humain, religieux, juste, et l'être en réalité, mais son esprit doit être enclin à pouvoir et à vouloir faire le contraire quand c'est nécessaire". Il n'est pas nécessaire d'avoir beaucoup d'imagination pour voir les parallèles entre le prince machiavélique et beaucoup, sinon la plupart, des hommes politiques d'aujourd'hui : ceux qui souhaitent le plus gagner les faveurs du prince se présentent souvent devant lui avecqu'ils ont de plus cher et qui, selon eux, lui fera le plus grand plaisir. Moi aussi, voulant donner une preuve de mon honneur envers Votre Majesté, je n'ai pas trouvé parmi mes biens une chose plus chère et plus précieuse que la connaissance des actions des grands hommes, acquise par une longue expérience des affaires modernes et une lecture constante des affaires anciennes ; cette connaissance, après avoir très consciencieusement et longuement réfléchi, je l'ai maintenant incluse dans cette pièce, que j'envoie à Votre Altesse. Et bien que je sache qu'il n'est pas digne d'Elle, j'ai une confiance inébranlable dans le fait que, grâce à Votre Grâce, il sera accepté, étant donné que je ne pourrais pas faire un meilleur cadeau que de donner à Sa Majesté la possibilité de comprendre en peu de temps toutque j'ai connu et appris pendant tant d'années, et avec tant de difficultés et de dangers.Je n'ai pas habillé cette œuvre et ne l'ai pas remplie d'expressions piquantes, ni de mots pompeux et fleuris, ni d'aucune autre décoration extérieure dont les écrivains ornent leurs œuvres, parce que j'ai voulu qu'elle ne soit pas embellie du tout et que seules la vérité du contenu et l'importance du sujet la rendent agréable.Et que l'on ne considère pas comme présomptueux de ma part qu'un homme de basse et moyenne condition ose discuter et régler la conduite des livres, car, comme ceux qui dessinent les pays, ils se placent bas sur le ruisseau, de même qu'il faut être prince pour bien connaître la nature du peuple, et qu'il faut appartenir au peuple pour bien connaître la nature des princes.Si Votre Altesse litlivre et l'examine attentivement, elle saura que mon principal désir est que Votre Altesse atteigne la grandeur que le destin et d'autres vertus lui prédisent.Et si Votre Altesse, du haut de sa grandeur, tourne parfois les yeux vers les bas-fonds, elle verra à quel point j'endure, sans le mériter, la dure et continuelle persécution du destin.