Journey's End

Salué par George Bernard Shaw comme "un [correctif] utile à la conception romantique de la guerre", Journey's End de R.C. Sherriff est une vision inébranlable de la vie dans les tranchées vers la fin de la Première Guerre mondiale, publiée dans Penguin Classics.

Situé pendant la Première Guerre mondiale, Journey's End concerne un groupe d'officiers britanniques sur la ligne de front et s'ouvre dans un abri dans les tranchées en France. Raleigh, un nouvel officier de dix-huit ans fraîchement sorti de l'école publique anglaise, rejoint la compagnie assiégée de son ami et héros de cricket Stanhope, et le trouve radicalement changé. Laurence Olivier a joué le rôle de Stanhope lors de la première représentation de Journey's End en 1928. La pièce a connu un succès immédiat sur scène et reste un remarquable classique anti-guerre.

R.C. Sherriff (1896-1975) s'est engagé dans l'armée peu après le début de la Première Guerre mondiale, en tant que capitaine dans le régiment de l'East Surrey. Après la guerre, son intérêt pour le théâtre amateur l'a amené à s'essayer à l'écriture. Après avoir été rejeté par de nombreuses directions de théâtre, Journey's End a été joué une seule fois par l'Incorporated Stage Society, dans laquelle Lawrence Olivier a tenu le rôle principal. L'énorme succès de la pièce a permis à Sherriff de devenir écrivain à plein temps, avec des pièces telles que Badger's Green (1930), St Helena (1935) et The Long Sunset (1955). On se souvient également de lui en tant que scénariste, pour des films tels que The Invisible Man (1933), Goodbye Mr Chips (1933) et The Dam Busters (1955).

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"Sa tension implacable et son respect de la décence humaine dans un vaste monde de déchets humains sont impressionnants et, même aujourd'hui, émouvants"
Clive Barnes