On raconte que les voitures utilisées pour construire les "hot rods" étaient "chaudes", c'est-à-dire volées, et qu'elles étaient donc modifiées de manière à être méconnaissables. Une autre explication : l'arbre à cames ("rod") était remplacé par une version plus performante, donc "chaude", afin d'augmenter la puissance. L'Hot Rod Industry Alliance (HRIA) affirme aujourd'hui que le sens du terme a peut-être évolué au fil des décennies, mais qu'il reste vrai que le "hot rodding" est bien plus qu'une simple modification automobile, c'est un véritable état d'esprit. Tout à fait !modèle, en tout cas, est vraiment impressionnant !