Das Voynich-Manuskript. Faksimile.

L'un des plus grands mystères de l'histoire du livre ! Le manuscrit de Voynich (du nom de Wilfrid Michael Voynich, qui l'a acquis en 1912) est un document manuscrit médiéval qui a autrefois appartenu à l'empereur Rodolphe II du Saint-Empire romain germanique. Depuis 1969, le manuscrit est conservé sous le numéro de catalogue MS 408 à la Beinecke Rare Book and Manuscript Library de l'Université Yale. Au fil du temps, de nombreuses tentatives de « décryptage » du manuscrit ont été proposées, mais aucune n'a résisté à un examen scientifique rigoureux, et il est même incertain si le texte contient un contenu significatif. Les illustrations présentes dans le manuscrit évoquent des relations botaniques, anatomiques et astronomiques, et ont été dessinées avec soin, mais en raison du manque de contexte, le contenu des illustrations reste finalement sujet à des spéculations. « En 1912 [...], je suis tombé sur une collection très remarquable de manuscrits enluminés précieux. Pendant des décennies, ils avaient été enfouis dans des caisses, où je les ai trouvés dans un vieux château d'Europe du Sud. La collection y avait apparemment été déposée à la suite des troubles politiques du début du XIXe siècle. [... Il était si différent, si laid comparé aux autres manuscrits richement décorés d'or et de couleurs, que ma curiosité a été immédiatement piquée. J'ai constaté qu'il était entièrement écrit dans un code secret. [...] Le fait qu'un manuscrit du XIIIe siècle soit entièrement rédigé en code secret m'a convaincu de son importance extraordinaire, car, à ma connaissance, rien de tel n'existait à une époque aussi reculée,qui m'a incité à l'ajouter aux manuscrits que je souhaitais acquérir. » Le contenu restera un mystère, et les spéculations vont bon train depuis des années. Les animaux et les plantes représentés ne peuvent être géographiquement attribués avec certitude, et l'écriture pose encore plus de questions. Certaines pages manquantes, indiquées par des lacunes dans la numérotation, montrent que des pages ont été retirées.