Weimar, 1921 : La vie de Lotte Brendel, une jeune femme de 20 ans, semble déjà tracée par son père : elle doit devenir une épouse et une mère, aux côtés d'un homme qui héritera de l'entreprise familiale de menuiserie. Contre la volonté de sa famille, Lotte, une jeune femme indépendante et douée pour les arts, rejoint un groupe de jeunes artistes, postule à l'école du Bauhaus et est acceptée. Le Bauhaus de Weimar, dirigé par le visionnaire Walter Gropius, a pour ambition de réunir l'art et l'artisanat, et d'y trouver une place pour le « nouvel homme ». À l'intérieur du Bauhaus, Lotte trouve un soutien et son grand amour en la personne de Paul Seligmann. Elle a la chance d'étudier en tant que femme, à égalité avec les hommes, sous la direction d'artistes de renommée mondiale tels que Johannes Itten, Feininger, Kandinsky, Klee et Schlemmer. Cependant, la rupture avec sa famille, les questions d'égalité et la pression politique exercée sur le Bauhaus rendent sa vie difficile...