Une maison au bord d'un lac de la Marche, dans laquelle un siècle entier fait rage : Elle est le théâtre de quinze vies, histoires, destins, des années vingt à nos jours. Ses habitants vivent la République de Weimar, le Troisième Reich, la guerre et sa fin, la RDA, la chute du mur et l'après-révolution. Jenny Erpenbeck donne à chaque destin une forme littéraire particulière, chacun déploie de manière très spécifique son drame, sa tragédie, son bonheur. Un panorama du siècle dernier d'une force impressionnante.