L'humanité a colonisé le système solaire. Sur la Lune, sur Mars, dans la ceinture d'astéroïdes et même au-delà, il y a des stations et des matières premières sont exploitées. Mais les étoiles sont restées jusqu'à présent inaccessibles aux hommes. Lorsque James Holden, capitaine d'un petit navire minier, arraisonne un vaisseau endommagé, il ne se doute pas du dangereux secret qu'il tient entre ses mains - un secret qui changera à jamais l'avenir de toute la civilisation humaine.